Inteligencja niższa niż przeciętna i niepełnosprawność intelektualna to dwa różne pojęcia.

Badanie ilorazu inteligencji ma na celu określenie możliwości intelektualnych dziecka. Diagnoza poziomu rozwoju intelektualnego polega na badaniu przez psychologa odpowiednio dobranym testem. W wyniku jego interpretacji psycholog przekazuje rodzicowi informacje dotyczące poziomu rozwoju dziecka.

Inteligencja poniżej przeciętnej oznacza, że dziecko uzyskało wynik niższy niż większość dzieci w tym samym wieku.

Inteligencja niższa niż przeciętna tym różni się od niepełnosprawności intelektualnej, że mieści się w dolnej granicy normy rozwojowej, natomiast niepełnosprawność intelektualna poniżej normy rozwojowej.